By Софія Коваль 
F-35 літак — це сімейство американських багатоцільових стелс-винищувачів п’ятого покоління, розроблених Lockheed Martin. Він поєднує знижену радіолокаційну помітність, потужну сенсорну систему та можливість вести бій як у повітрі, так і по наземних цілях.
Три основні варіанти — F-35A, F-35B і F-35C — дозволяють використовувати машину з звичайних аеродромів, кораблів із короткою палубою та великих авіаносців. Станом на 2026 рік це наймасовіший стелс-літак у світі.
Коли F-35 з’являється в небі, він виглядає майже буденно. Але за цією зовнішньою простотою ховається одна з найскладніших і найдорожчих бойових машин сучасності. Цей літак не просто літає — він збирає, обробляє і роздає інформацію всій групі сил навколо себе.
За моїм досвідом спостереження за авіаційними програмами, саме здатність F-35 бути «кварталбеком» повітряного бою робить його унікальним. Він не завжди найшвидший чи найманевреніший, зате найкраще бачить поле бою і допомагає іншим бачити його теж.
Коротка історія створення
Програма Joint Strike Fighter народилася наприкінці 1990-х як спроба створити один літак для трьох видів військ США: Повітряних сил, Морської піхоти та Військово-морських сил. Lockheed Martin перемогла Boeing у конкурсі з прототипом X-35.
Перший політ серійного F-35A відбувся 15 грудня 2006 року. Далі почалася довга і непроста дорога до бойової готовності. F-35B став операційним у 2015 році, F-35A — у 2016-му, F-35C — у 2019-му.
Хронологія ключових подій
- 2001 — вибір Lockheed Martin переможцем програми JSF
- 2006 — перший політ F-35A
- 2015 — початкова операційна готовність F-35B (Морська піхота США)
- 2016 — початкова операційна готовність F-35A (ВПС США)
- 2019 — початкова операційна готовність F-35C (ВМС США)
- 2026 — понад 1340 літаків поставлено замовникам
Три варіанти: у чому різниця
Усі три модифікації мають спільну основу, але суттєво відрізняються конструкцією.
F-35A — класичний варіант зі звичайним зльотом і посадкою. Найлегший і найдешевший. Саме його замовляють більшість країн-партнерів. Має внутрішню 25-мм гармату GAU-22/A.
F-35B — версія з коротким зльотом і вертикальною посадкою. Завдяки підйомному вентилятору і поворотному соплу може працювати з невеликих палуб і навіть із підготовлених ділянок ґрунту. Найскладніший і найдорожчий варіант.
F-35C — палубний. Має більші крила, посилене шасі і гальмівний гак для посадки на авіаносець. Крила складаються для економії місця на палубі.
Ключові характеристики (орієнтовно)
- Максимальна швидкість: близько 1,6 Маха
- Двигун: Pratt & Whitney F135 (тяга з форсажем близько 43 000 фунтів)
- Бойовий радіус: приблизно 1000–1200 км залежно від варіанту і профілю
- Стельова висота: понад 15 000 м
- Екіпаж: 1 пілот
Що робить F-35 особливим
Головна сила літака — не окремі цифри швидкості чи маневреності, а поєднання технологій.
Стелс-форма і внутрішні відсіки для зброї дозволяють підходити до цілі з меншим ризиком бути виявленим. Радар AN/APG-81 з активною фазованою решіткою, система розподіленої апертури DAS і електронна розвідка створюють повну картину навколо літака. Пілот бачить 360 градусів і може ділитися цією інформацією з іншими літаками, кораблями та наземними підрозділами в реальному часі.
Шолом з інтегрованою системою відображення дозволяє «дивитися крізь» фюзеляж. Пілот буквально бачить, що відбувається під літаком.
Міф: F-35 — найманевреніший винищувач у світі.
Реальність: він поступається деяким літакам четвертого покоління в чистому ближньому бою. Його перевага — у можливості знищити противника ще до того, як той зрозуміє, що його виявили.
Міф: один F-35 може замінити цілу ескадрилью старих літаків.
Реальність: він значно підвищує ефективність групи, але працює найкраще саме в мережі з іншими платформами.
Вартість і виклики програми
F-35 — найдорожча програма озброєнь в історії. Повна вартість життєвого циклу оцінюється в трильйони доларів. Ціна одного F-35A в останніх партіях знизилася приблизно до 82–85 мільйонів доларів (без урахування двигуна і деяких систем), але F-35B і F-35C залишаються значно дорожчими.
Головні проблеми 2026 року — готовність парку і темпи модернізації. За деякими звітами, повністю боєздатними (здатними виконувати всі завдання) залишаються лише близько чверті літаків. Причини — дефіцит запчастин, складність обслуговування стелс-покриття і затримки з пакетом Block 4.
Увага / Ризик: висока вартість льотної години і складність логістики роблять експлуатацію F-35 дуже вимогливою. Країни, які купують літак, мають бути готовими інвестувати не лише в самі машини, а й у інфраструктуру, навчання і запасні частини.
Актуальний стан у 2026 році
Актуальні зміни 2026
Поставлено вже понад 1340 літаків. Триває впровадження Technology Refresh 3 і елементів Block 4. Розробляється оновлення ядра двигуна (Engine Core Upgrade), яке має покращити енергетику і охолодження для майбутніх систем. Літак активно використовується в навчаннях і бойових операціях союзників. Кількість країн-операторів продовжує зростати.
F-35 уже став стандартом для багатьох повітряних сил НАТО і партнерів США. Він змушує потенційних супротивників рахуватися з можливістю стелс-атаки і мережецентричних операцій.
Цікаво знати: F-35A — єдиний із трьох основних варіантів, який має вбудовану гармату. На B і C гармату можна підвісити в підфюзеляжному контейнері, але це трохи погіршує стелс-характеристики.
Цей літак залишається предметом гарячих дискусій. Хтось називає його найкращим винищувачем сучасності, хтось — надто дорогим і складним. Реальність, як завжди, десь посередині: F-35 уже змінив правила повітряної війни і ще довго залишатиметься одним із головних інструментів західної авіації.
“`