By Софія Коваль 
Станом на середину серпня 2026 року найстарішою живою людиною в Україні є Олена Кирилівна Рибалко. Вона народилася 3 червня 1917 року на Вінниччині і зараз живе у Львові. Їй уже виповнилося 109 років.
Титул перейшов до неї 16 січня 2026-го після смерті Катерини Коць із Волині, яка прожила 109 років і 105 днів. Олена Рибалко — лікарка, яка пропрацювала понад шістдесят років і вийшла на пенсію лише у вісімдесят дев’ять.
Українське довголіття завжди було тихим і впертим. Воно не любить гучних заяв і міжнародних сертифікатів. Воно просто тримається. І зараз на вершині цього списку стоїть жінка, яка пережила Голодомор, війну, підпілля і все ще зберігає ясний розум.
Олена Кирилівна Рибалко народилася 3 червня 1917 року в селі Мухівці на Вінниччині. Її батько походив із козацької старшини, а мати — з шляхетного роду. Бабуся прожила рівно сто років. Ця генетична нитка, мабуть, і стала першим фундаментом її довгого шляху.
Дитинство припало на роки після Першої світової і розпаду імперій. Потім прийшов Голодомор 1932–1933 років. Олена вижила. Цей досвід вона ніколи не виносила напоказ, але ті, хто спілкувався з нею пізніше, відчували в її спокої особливу міцність.
Медицина як покликання і як зброя
Після школи Олена вступила до медичного училища у Вінниці. На початку війни вона вже була студенткою третього курсу. У 1944–1945 роках переїхала на Львівщину і почала працювати в Пустомитівській лікарні.
Тут її життя набуло іншого виміру. Вона стала зв’язковою УПА. Працюючи завідувачкою відділення, таємно лікувала поранених повстанців, передавала медикаменти, виписувала фіктивні довідки, щоб урятувати людей від повторного виселення. Це був ризик, який тоді коштував життя. Вона його брала щодня.
Серед її пацієнтів пізніше з’явилися імена, які зараз стоять у підручниках: історик Іван Крип’якевич, поет Дмитро Павличко, священник Йосиф Кладочний. Вона лікувала їх так само уважно, як і невідомих селян.
Хронологія ключових подій
- 3 червня 1917 — народження в селі Мухівці на Вінниччині.
- 1932–1933 — пережила Голодомор.
- Початок 1940-х — навчання в медичному училищі.
- 1944–1945 — переїзд до Львівщини, початок роботи в Пустомитівській лікарні.
- 1940–1950-ті — діяльність як зв’язкової УПА, лікування поранених повстанців.
- 1976 — смерть чоловіка.
- Близько 2006 — вихід на пенсію у 89 років.
- 16 січня 2026 — стає найстарішою живою людиною в Україні.
- Червень 2026 — святкує 109-річчя у Львові.
Олена Кирилівна пропрацювала лікарем понад шістдесят років. Вийшла на пенсію лише тоді, коли їй було майже дев’яносто. У нашій практиці такі випадки трапляються рідко. Більшість людей після сімдесяти вже шукають спокою. Вона шукала пацієнтів.
Попередниці і історичний контекст
До Олени Рибалко титул найстарішої в Україні тримала Катерина Карпівна Коць із села Чорторийськ на Волині. Вона народилася 3 жовтня 1916 року і померла 16 січня 2026-го у віці 109 років і 105 днів. Катерина виростила трьох доньок, мала дев’ять онуків, одинадцять правнуків і десять праправнуків. Її мати прожила 102 роки.
Якщо говорити про абсолютний рекорд серед тих, хто народився на території сучасної України, то він належить Теклі Юневич. Вона з’явилася на світ 10 червня 1906 року в селі Крупське на Львівщині (тоді Австро-Угорщина). Після війни виїхала до Польщі і прожила там до 19 серпня 2022 року. Її вік — 116 років і 70 днів — підтверджений міжнародними геронтологічними організаціями.
Ключові цифри
- Олена Рибалко — 109 років (станом на серпень 2026).
- Катерина Коць — 109 років 105 днів (померла 16.01.2026).
- Текля Юневич — 116 років 70 днів (верифікований рекорд серед народжених в Україні).
- В Україні налічується понад півтори тисячі людей старших за 100 років (дані 2025–2026).
Секрети, які не продаються
Олена Рибалко ніколи не давала гучних інтерв’ю про «секрети довголіття». З того, що відомо з розмов із близькими та місцевими службами, вона завжди жила скромно, багато працювала фізично і розумово, зберігала спокій і не тримала зла. Її бабуся дожила до ста, мати мала довге життя. Генетика, звичайно, відіграла роль. Але головне — вона ніколи не зупинялася.
У 2026 році, коли їй виповнилося 109, представники Львівської міської ради привітали її з днем народження, вручили матеріальну допомогу і «кошик довголіття». Вона прийняла це з тією ж тихою гідністю, з якою приймала все попереднє століття.
Цікаво знати
Олена Рибалко — одна з небагатьох українських довгожителів, чий вік підтверджений не лише паспортними даними, а й тривалою публічною присутністю. Водночас міжнародна група геронтологічних досліджень (GRG) досі не верифікувала її документи за своїми суворими стандартами. Це типова ситуація для більшості сучасних українських супердовгожителів.
Міфи vs Реальність
Міф: Найстаріша людина в Україні обов’язково має бути офіційно визнана світовими реєстрами.
Реальність: В Україні титул формується за даними Пенсійного фонду, місцевих соцслужб і відкритих джерел. Міжнародна верифікація для живих українських довгожителів трапляється вкрай рідко через складність архівної роботи в умовах війни та історичних втрат документів.
Олена Кирилівна Рибалко продовжує жити у Львові. Її історія — це не про рекорди в книгах. Це про жінку, яка лікувала повстанців, коли це було смертельно небезпечно, і досі пам’ятає імена своїх пацієнтів. Про людину, яка просто не здалася часу.
Поруч із нею є й інші, кому вже за сто шість–сто вісім. Але саме вона зараз тримає першість. І тримає її так само тихо і міцно, як тримала скальпель шістдесят років тому.