Автор Софія Коваль 
День защитников и защитниц Украины — государственный праздник, который ежегодно отмечают 1 октября. Он чествует всех, кто защищает независимость и территориальную целостность страны: военных, добровольцев, медиков, волонтёров и тех, кто поддерживает фронт в тылу.
Праздник объединяет древнюю казацкую традицию Покрова Пресвятой Богородицы, память об Украинской повстанческой армии и современный опыт войны, которая продолжается с 2014 года. Он стал символом национального единства, мужества и благодарности.
Когда слышишь эти слова — «защитники и защитницы» — перед глазами возникают не только военные формы и оружие. Появляются лица людей, которые каждый день делают выбор: стоять между врагом и домом. Праздник, который мы сейчас отмечаем 1 октября, родился не из парадного календаря. Он вырос из реальной потребности нации назвать своих героев своими именами и отказаться от чужих дат.
От советского наследия к собственной традиции
До 2014 года в Украине формально существовал праздник 23 февраля — День защитника Отечества. Его корни уходили ещё в 1922 год, когда большевики ввели День Красной армии. Для многих украинцев эта дата оставалась пустой или даже чужой. После оккупации Крыма и начала боевых действий на Донбассе праздновать «день армии» одновременно со страной-агрессором стало невозможным.
14 октября 2014 года президент Пётр Порошенко подписал указ об установлении Дня защитника Украины. Дата была выбрана осознанно. Именно на Покров Пресвятой Богородицы казаки традиционно проводили рады, избирали старшину и чувствовали особую защиту. В 1942 году именно 14 октября считается днём создания первых подразделений Украинской повстанческой армии. Так историческая память, церковная традиция и современная война сошлись в одной точке.
В марте 2015 года Верховная Рада предоставила празднику статус государственного и нерабочего дня. Первое официальное отмечание прошло под лозунгом «Сила непокорённых». Уже тогда было понятно: это не просто смена даты. Это возвращение к собственным корням.
Хронология ключевых событий
- 14 октября 2014 — указ Президента о Дне защитника Украины, отмена 23 февраля.
- 5 марта 2015 — Верховная Рада делает праздник государственным и выходным.
- 14 июля 2021 — Рада переименовывает праздник в День защитников и защитниц Украины.
- 28 июля 2023 — Президент подписывает закон и указ о переносе даты на 1 октября.
Почему именно 1 октября и что изменилось в 2023 году
Связь праздника с Покровом оказалась настолько прочной, что когда Православная церковь Украины и Украинская греко-католическая церковь перешли на новоюлианский календарь, дата тоже сдвинулась. С 2023 года Покров Пресвятой Богородицы отмечается 1 октября. Соответственно перенесли и День защитников и защитниц.
Решение не было механическим. Оно сохранило духовный смысл: Богородица как заступница войска. Казаки видели в ней защитницу Сечи. Сечевые стрельцы и повстанцы УПА обращались к тому же образу. Сегодня украинские воины часто носят иконки Покрова или просто повторяют короткие молитвы перед боем. Эта нить не прервалась.
Параллельно праздник остаётся Днём украинского казачества. Три даты — Покров, казачество и защитники — существуют в одном дне, усиливая друг друга.
Женщины, которые изменили название праздника
До 2021 года праздник официально назывался в мужском роде. Хотя женщины уже тогда служили в Вооружённых силах, их присутствие в публичном пространстве часто оставалось на втором плане. 14 июля 2021 года Верховная Рада приняла закон о новом названии — День защитников и защитниц Украины. Президент подписал его в начале августа того же года.
Изменение было не формальностью. Оно отразило реальность. По состоянию на 2026 год в Вооружённых силах Украины проходят службу более 75 тысяч женщин. Более 55 тысяч из них — военнослужащие. Более 5,5 тысячи находятся непосредственно на передовой. Они командуют подразделениями, работают снайперами, артиллеристками, операторами дронов, медиками, разведчицами. Пять женщин получили звание Героя Украины, трое — посмертно.
Ключевые цифры
- Более 75 000 женщин в рядах ВСУ по состоянию на 2026 год.
- Более 55 000 военнослужащих.
- Более 5 500 — на передовой.
- 1 705 защитниц отмечены государственными наградами за 12 лет войны.
По моему опыту общения с военными семьями, это изменение названия стало для многих женщин важным знаком признания. Они больше не «помогают мужчинам». Они защищают страну на равных.
Как отмечают сегодня
В мирное время День защитников и защитниц сопровождался парадами, концертами, выставками оружия и военной техники. Во время полномасштабной войны формат изменился. Масштабные празднования почти исчезли. Вместо этого появились другие традиции.
В городах проходят минуты молчания, возложение цветов к мемориалам, церемонии награждения. Президент и командование ВСУ публично поздравляют военных. В семьях — телефонные звонки на фронт, письма, небольшие посылки. Многие в этот день специально перечисляют донаты на дроны, тепловизоры или медицину. Дети рисуют открытки. Волонтёры организуют локальные сборы.
Церкви проводят молебны за защитников. В Софии Киевской и других храмах звучат специальные молитвы. Символика Покрова — омофор, покрывающий город — приобретает очень конкретный смысл: защита тех, кто стоит на передовой.
Мифы vs Реальность
Миф: Это «день мужчин», как бывшее 23 февраля.
Реальность: Праздник официально включает защитниц с 2021 года. Женщины служат в боевых подразделениях, командуют и погибают наравне с мужчинами.
Миф: Дата изменилась случайно.
Реальность: Перенос сохранил глубокую связь с Покровом и казацкой традицией защиты.
Глубокий смысл во время долгой войны
После 24 февраля 2022 года праздник приобрёл особый оттенок. Он перестал быть только историческим. Стал личным. Для кого-то — днём гордости за сына или дочь. Для кого-то — днём тихой скорби. Для многих — днём, когда можно сказать «спасибо» вслух и не стыдиться слёз.
Понятие «защитник» расширилось. Сегодня к нему относятся и врач, который оперирует под обстрелами, и водитель, который везёт боеприпасы ночными дорогами, и айтишник, который создаёт программы для армии, и мать, которая держит тыл, и волонтёр, который собирает деньги на дроны. Все они — часть одной цепи.
Социология фиксирует рост поддержки праздника. Если в 2017 году его отмечали около 10 % украинцев, в 2021 — уже 29 %, то после полномасштабного вторжения показатель значительно вырос. Люди почувствовали, что это их праздник, а не навязанный сверху.
Личный инсайт
В нашей практике общения с семьями военных я замечаю одну черту: в этот день люди редко говорят громкими лозунгами. Чаще — тише и точнее. «Спасибо, что ты живой». «Береги себя». «Мы ждём». В этих коротких фразах больше силы, чем в любом параде.
Символы, которые живут дальше
Укрпочта выпускала специальные марки. Национальный банк — памятные монеты. В 2015 году появилась 5-гривневая монета «День защитника Украины». В 2024-м — марка «Под покровом Богородицы». Эти небольшие предметы становятся частью семейных альбомов и личных историй.
Символика праздника — не только государственные атрибуты. Это и мазепинка, и трезубец, и приветствие «Слава Украине! — Героям слава!». Всё это тянется от казацких времён через УПА к современным подразделениям.
Интересно знать: казаки считали Покров своим главным военным праздником. На Сечи строили церкви в честь Богородицы, а иконы «Казацкая Покрова» часто изображали гетманов под омофором. Этот образ не исчез. Он просто надел современную форму.
Интересный факт
Хотя историки до сих пор дискутируют о точной дате создания УПА, именно 14 октября 1942 года в Сарнах (Ровенская область) сформировали первую сотню под командованием Сергея Качинского («Остапа»). Эта дата закрепилась в национальной памяти и стала одним из аргументов при выборе дня для современного праздника.
Праздник продолжает жить и меняться вместе со страной. В 2026 году 1 октября снова напомнит о тех, кто держит небо над нами. Кто-то в этот день получит награду. Кто-то — письмо от близких. Кто-то просто помолчит у фотографии. Все эти жесты — части одного большого разговора о достоинстве, памяти и ответственности.
День защитников и защитниц Украины уже не нуждается в громких объяснениях. Он сам говорит языком поступков тех, кто каждый день стоит на страже. И этот язык становится всё понятнее с каждым годом войны.